Търговският дефицит на САЩ започна да чезне като локва вода под жаркото слънце през 2008 и 2009, след като апетитът за внос се стопи през рецесията, а азиатските експортни пазари растяха. Сега американската икономика се стабилизира, а несъответствието отново се разширява, разбивайки надеждите, че САЩ може да се приближава към балансиране на търговията си с останалата част на света.

На 30 април Министерството на търговията съобщи, че икономиката е нараснала с очакван годишен темп от 3.2% през първите три месеца на годината, движена от по-силните потребителски разходи и бизнес инвестиции. Докато износът се увеличаваше с 5.8% темп, вносът растеше с годишен темп от 8.9%. Като цяло търговският дефицит отне 0.6 процентни пункта от темпа на растеж. Най-широката мярка за търговския дефицит достигна пик през 2006 на ниво от малко над $800 млрд., или 6% от брутния вътрешен продукт. (Тези числа описват текущата сметка, която включва търговията със стоки и услуги, както и трансграничните инвестиционни приходи.) До 2009 показателят бе стигнал малко над $400 млрд., или под 3% от БВП. Но до втората половина от 2009 дефицитът вече бе тръгнал нагоре - покачвайки се с 18% от второто до четвъртото тримесечие. „Очаквахме търговският дефицит да нарасне малко по-бързо отколкото икономиката като цяло", признава Итън Харис, главен икономист в Bank of America Merrill Lynch.

Бързото възстановяване показва, че рецесията не е отслабила зависимостта на САЩ от вноса. Затваряйки окончателно много фабрики, тя вероятно помогна да бъде разбита американската икономика, правейки по-трудно балансирането на търговията. Както заяви главният изпълнителен директор на General Electric Джефри Имелт в реч наскоро, Китай вероятно ще изпревари САЩ по промишлено производство през следващите години. „По времето на Рейгън Америка бе най-големият износител в света - изтъква Имелт. - Днес сме четвърти."

Проблемът с големия търговски дефицит е, че увеличава дълга на САЩ, които и без това са най-големият длъжник в света. Освен това спъва растежа, защото американското потребителско търсене се задоволява от чуждо вместо от собствено производство. Промишлените неволи на САЩ могат да се предадат с няколко невероятни числа. Според Бюрото по трудова статистика заетостта в промишлеността на САЩ през последните шест месеца е била най-ниската от март 1941, преди САЩ да влязат във Втората световна война. През март тя е била малко под 11.6 млн. работници, или с 19% по-малко само от последните пет години. На увеличаването на производителността се дължат някои от съкращенията, но това не е всичко: делът на промишлеността от БВП се сви от 25% през 60-те до 15% през 2000 и едва 11% през 2008, според данни на Бюрото за икономически анализи към Министерство на търговията.

Много от най-силните компании в САЩ произвеждат продуктите си за чужди клиенти на чужди територии, което не свива търговския дефицит. General Motors е изключително успешна в Китай, където обяви, че е на път да изпълни целта си от 2 млн.  годишни продажби на автомобили четири години преди плана си. Повечето от тези коли на GM, обаче, са направени в Китай. Eaton, кливлъндският производител на оборудване, реализира 55% от продажбите си извън САЩ. Наистина производството се възстановява от своя рецесиен коловоз и износът се увеличава. Той се е повишил с 14% за 12 месеца до февруари. Дейвид Хютер, главен икономист в Националната асоциация на производителите, заявява, че „идеята, че не разполагаме с капацитета да продаваме продукция в чужбина е лишена от основание", и предвижда, че търговията „ще е една от дълготрайно светлите сфери през следващите няколко години". Износът на железен скрап и стомана са нараснали повече от двойно от 2005 до 2009, като над една трета е отишла в Китай. И все пак енергичният растеж на Китай, Индия и други азиатски страни не предизвиква покупки на американски стоки толкова силно, колкото би могъл. Това е, защото много от растежа на азиатската търговия е в рамките на региона, пояснява Фредерик Нойман, втори директор за икономически изследвания на Азия в HSBC в Хонконг. Европа, по-отзивчивият пазар за САЩ, е слаба.

Вдигащият се внос е другият виновник. Вносът за 12 месеца до февруари нарасна по-бързо от износа, покачвайки се с 21%. През първите два месеца на 2010 САЩ са купили продукти на съвременните технологии за почти $51 млрд., като например компютри от Китай, но са продали на Китай високотехнологични стоки само за $3 млрд., според данни на Министерството на търговията.  I BW I

 Copyright 2009 Bloomberg L.P.  All rights reserved.