Със солиден списък от малки коли и фабрики, готови бързо да се пренастроят от производство на джипове към субкомпактни автомобили, Honda Motor набира мощ. През юни японският производител отбеляза 14% ръст на продажбите, докато най-големите му конкуренти отчетоха срив. Но ако бе реализирала напълно стратегията си за производството на хибриди, резултатите на компанията щяха да са още по-внушителни. Honda беше първият колос, който още през 1999 предложи в САЩ хибрида Insight, но Toyota Motor го засенчи с успешния Prius. "Honda не схвана какво искат клиентите", признава ръководителят на научно-развойната й дейност Масаки Като. В резултат компанията продаде едва 277 777 хибрида в сравнение с 1.5 млн. на Toyota. През 2006 тя спря двуместния Insight, а миналата година се отказа и от непопулярния Accord. Днес Honda продава един-единствен хибрид - компактна версия на Civic. "Toyota се оказа по-далновидна и си създаде имидж на екопроизводител", допълва Масаки Като.

Сега Honda отвръща на удара. До началото на следващото десетилетие компанията планира да продава по 500 000 хибрида годишно, много повече от продадените 55 000 през 2007. Догодина Honda пуска нов компактен автомобил в САЩ, Япония и Европа, който подобно на Prius ще се продава само като хибрид. Гигантът възлага големи надежди на колата и смята да продава по 200 000 броя годишно. През 2010 Honda ще предложи и хибрид спортстър, базиран на лъскавата концептуална CR-Z, която компанията представи в Токио миналия октомври. Пак през 2010 ще се появи и нов хибрид на Civic, последван от маркетинг кампания за хибридна версия на субкомпактния Fit.

Докато продажбите набират скорост, Honda се усъвършенства в производството на хибриди, затова обмисля рязко да свали цените. Компанията твърди, че може да смъкне ценовата разлика между хибрид и кола на бензин до почти $2000. Въпреки че не е толкова мощна, колкото хибридната технология на Toyota, системата на Honda е по-лека и не така сложна - новите й модели ще предлагат повече изминати километри с по-малък разход на гориво. Honda не е обявила ценовата си листа, но компактният хибрид, който ще се появи следващата година, би струвал около $18 000, с $3000 по-малко от Prius, според Татсуо Йошида, анализатор от UBS в Токио. Той добавя, че да се продават по 500 000 хибрида годишно е предизвикателство. И че новите коли ще помогнат на Honda да отнеме от "зеленото" очарование на Toyota.

РИСКОВЕ ПО ПЪТЯ
За разлика от Toyota, която разработва хибридни версии на джипа Highlander и някои големи модели на Lexus, Honda смята, че по-чистият дизел е по-подходящ за по-големи коли. През 2007 компанията възнамерява да добави дизелови двигатели към лимузините Acura.

Акцентът върху хибридите крие и рискове. Първо, има достатъчно силна конкуренция при екологично чистите коли. До края на 2010 Toyota подготвя представянето на пет нови хибрида в САЩ, включително преработения Prius - миниван, и един Lexus, като някои ще се зареждат от електрическата мрежа. "Ако не се концентрираме върху ограничаване на глобалното затопляне и икономията на енергия, за нас няма бъдеще" - заяви президентът на Toyota Катсуаки Ватанабе на екофорум през юни. Европейските автопроизводители имат набор от по-чисто дизелово гориво, а GM разработва модел на Chevrolet Volt с електрическа енергия. Дори шефът на Nissan Motor Карлос Гон, който някога бе скептик за хибридите, също обещава електромобили за САЩ и Япония през 2010.

ПО-НИСКИ МАРЖОВЕ
Продажбата на повече хибриди ще свие печалбите на Honda. По-малките коли носят по-ниски маржове, а внедряването на хибридната технология е скъпо. Следователно, компанията ще печели по-малко от хибридите, докато не намери правилното ценово съотношение. "Дали ще им излезе сметката? - пита Андрю Филипс, анализатор от KBC Securities в Токио. - Ще трябва много да внимават за цената и количествата." BW

Copyright 2008 The McGraw-Hill Companies, Inc.  All rights reserved.